APLICACIONES EN CIENCIAS DE LA SALUD
EL ULTRASONIDO
Uno de los usos más importantes del sonido en la medicina son las pruebas de ultrasonido. Estas pruebas son métodos de diagnóstico no invasivos, donde un transmisor produce pulsos sonoros de alta frecuencia que son dirigidos hacia el cuerpo. Cada vez que un pulso encuentra una frontera entre dos tejidos que tienen densidades diferentes, o una frontera entre un tejido y un fluido adyacente, tienen lugar reflexiones (cambio de dirección de una onda, que al entrar en contacto con la superficie de separación entre dos medios cambiantes, regresa al punto donde se originó). Si una onda acústica se desplaza de un material de densidad pi y choca con un material de densidad pt el porcentaje de la intensidad reflejada de la onda acústica incidente, PR está dado por:
Esta ecuación supone que la ecuación de la onda acústica incidente es perpendicular a la frontera y que la rapidez del sonido es aproximadamente el mismo en los dos materiales. La rapidez del sonido no varía mucho en los órganos del cuerpo.
Al enviar ondas ultrasónicas a través del cuerpo y detectar los ecos generados de varias partes de este, es posible obtener una fotografía del interior del cuerpo, siendo posteriormente recogidas e interpretadas por un computador que crea así la imagen. Estas pruebas se han utilizado en el campo de la obstetricia en las mujeres embarazadas para descubrir muchas anormalidades estructurales y funcionales en el feto.
El ultrasonido son sonidos de frecuencia superior a la audible que en el hombre es de 20.000Hertz
El ultrasonido también ha sido utilizado en otras áreas de la medicina, como por ejemplo, pueden ayudar al descubrimiento de enfermedades del corazón, tumores, piedras en el riñón. En casos en que ocurren hemorragias internas es posible identificar la región del sangrado hasta obtener una apreciación de la pérdida de sangre.
CUSA
Además de la localización de objetos en el cuerpo, el ultrasonido tiene otras aplicaciones, como en neurocirugía, los médicos utilizan un dispositivo denominado aspirador quirúrgico ultrasónico cavitrón (CUSA) para extirpar tumores cerebrales inoperables. La sonda del CUSA emite ondas de ultrasonido de aproximadamente 23 kHz en su punta, cuando la punta hace contacto con cualquier sección del tumor, este se deshace y el residuo es absorbido por la sonda hueca.
AUXILIARES AUDITIVOS
Los auxiliares auditivos son dispositivos electrónicos que captan el sonido, lo amplifican y dirigen el sonido amplificado al oído. Los estilos de auxiliares auditivos varían, pero todos tienen componentes similares:
Un micrófono para captar el sonido
• Un amplificador para aumentar el volumen del sonido
• Un receptor (altoparlante en miniatura) para conducir el sonido amplificado al oído
• Baterías Algunos auxiliares auditivos también tienen moldes auditivos (o auriculares de terminal) para dirigir el sonido hacia el oído y mejorar la calidad del mismo.
